Jako zelenina jsou označovány jedlé části kulturních jednoletých nebo dvouletých rostlin. V některých případech též části (pokud jsou různé od plodů) víceletých rostlin. Mezi zeleninu ale nepatří plodiny s přesnějším zařazením (obilniny, luštěniny), zvláště ty, které jsou pěstovány pro semeno.
Zelenina je v potravě důležitým zdrojem vitamínů, minerálních látek, vlákniny a dalších prospěšných látek. Některé její druhy se využívají v gastronomii jako koření nebo ve fytoterapii jako léčivky.
Mnohé jiné druhy zeleniny jsou pak předmětem sporů, zda jde o ovoce, nebo zeleninu (například rajče, někdy banán apod.). Za zeleninu se obecně považuje rostlina bylinného charakteru, která se převážně dá konzumovat celá nebo z větší části (až na výjimky). Za ovoce se považují většinou plody víceletých rostlin (stromů, keřů, polokeřů či jahodníku). U ovocných druhů je předpoklad vytrvalosti a opakování produkce plodů.
Dělení zeleniny
Zelenina se rozděluje do několika skupin. Některé se prolínají, tedy tatéž plodina může být ve více druzích.
- nejčastěji podle částí rostliny, pro které je především pěstována:
- Plodová zelenina - tykvovité druhy, jako okurky, melouny, rajčata, lilek
- Kořenová zelenina - mrkev, řepa, celer, tuřín, ředkvička, křen
- Listová zelenina - salát, chřest, celer, zelí, špenát
- Lusková zelenina - hrách, fazole, čočka, sója
- Cibulová zelenina - čeleď liliovitých, cibule, česnek, pórek
- Košťálová zelenina - brukvovité druhy, zelí, kapusta, květák, brokolice
- Kořeninová zelenina - řazená i podle názvu mezi koření, patří sem majoránka, kmín, kopr, fenykl
- další skupiny
- Víceletá zelenina
- Mořská zelenina, upravené mořské řasy, jako je Aonori, Nori
Nejdůležitější druhy zeleniny
| Název | Obrázek |  | Rostlina | Čeleď, Rod | Poznámka |
|---|---|---|---|---|---|
| Artyčok |  |  | Artyčok zeleninový | hvězdnicovité | |
| Bambusové výhonky |  | | Bambus | lipnicovité rod bambus | |
| Brambory |  | | Lilek brambor | lilkovité rod lilek | |
| Brokolice |  | | Brukev zelná var. italica | brukvovité rod brukev | |
| Celer |  | | Miřík celer | miříkovité rod miřík | Rozlišujeme jako celer řapíkatý, bulvový, nebo listový. |
| Cibule |  | | Cibule kuchyňská | amarylkovité rod česnek | |
| Cuketa |  | | Cuketa | tykvovité rod tykev | |
| Čekanka |  | | Čekanka listová | hvězdnicovité rod čekanka | |
| Černý kořen |  | | Hadí mord španělský | hvězdnicovité rod hadí mord | |
| Česnek |  | | Česnek kuchyňský | amarylkovité rod česnek | |
| Dýně |  | | Dýně | tykvovité | |
| Chřest lékařský (špargl) |  | | Chřest lékařský | chřestovité rod chřest | |
| Kapusta (zelenina) |  | | Brukev zelná var. Gemmifera | brukvovité rod brukev | Rozlišujeme jako Hlávková kapusta a jako Růžičková kapusta |
| Kedlubna (kedluben) |  | | Brukev zelná var. Gongylodes | brukvovité rod brukev | |
| Křen |  | | Křen selský | brukvovité rod křen | |
| Květák (lidově též karfiol) |  | | Brukev zelná var. Botrytis | brukvovité rod brukev | lidově karfiol |
| Lilek |  | | Lilek vejcoplodý | lilkovité rod lilek | jinak také baklažán nebo lidově patližán |
| Mrkev |  | | Mrkev obecná | miříkovité rod mrkev | |
| Okurka |  | | Okurka setá | tykvovité rod okurka | |
| Paprika |  | | Paprika setá | lilkovité rod paprika | |
| Pastinák |  | | Pastinák setý | miříkovité rod pastinák | |
| Petržel |  | | Petržel | miříkovité rod petržel | |
| Pažitka |  | | Pažitka pobřežní | amarylkovité rod česnek | lidově též šnitlink, šnitlík |
| Pórek |  | | Pór zahradní | amarylkovité rod česnek | |
| Rajče |  | | Rajče jedlé | lilkovité | |
| Rebarbora |  | | Rebarbora | rdesnovité rod reveň | |
| Ředkvička |  | | |||
| Řepa červená |  | | Řepa červená | laskavcovité rod řepa | |
| Salát |  | | Locika setá | hvězdnicovité rod locika | |
| Špenát |  | | Špenát | laskavcovité rod špenát | |
| Tuřín |  | | Brukev řepka tuřín | brukvovité rod brukev | |
| Zelí hlávkové |  | | Brukev zelná | brukvovité rod brukev |